Шлифовальный круг это абразивный инструмент, состоящий из зерен определенной фракции сцементированных между собой вяжущим веществом. Является телом вращения со стандартным наружным и внутренним диаметром, с определенной конфигурацией поверхности оптимальной для выполнения тех или иных операций.

Шлифовальные круги характеризуются геометрической формой (типом), видом абразивного материала, его зернистостью, типом связки, твердостью и пр. И при выборе шлифовального круга такие характеристики как степень твердости или структура могут оказаться более значимыми, чем вид абразива. Шлифовальные круги используются с различными целями. С их помощью можно затачивать режущие инструменты, они используются для предварительной и финишной обработки изделий из черных и цветных металлов, пластика, дерева и других материалов. Область применения круга определяется его зернистостью, диаметром и формой поверхности. С помощью круга возможна обработка плоских и фасонных поверхностей, торцов, резьбы, отверстий и т. д.

Основная сфера применения шлифовальных кругов – это машиностроение и станкостроение. В зависимости от геометрии они могут быть оснасткой заточных станков, ручного электро- или пневмоинструмента. Также они могут быть использованы для ручных операций. Широкий выбор инструмента позволяет осуществлять широкий спектр операций – от обдирки и черновой отделки до финишной шлифовки и полировки. 

Зернистость является одним из основных параметров выбора шлифовального круга для совершения тех или иных операций. Определяется она размером зерна подразделяемой на фракции в соответствии с группой шлифовального материала и обозначается соответствующим числовым значением.

Профиль круга определяет возможность его применения для определенных операций.

• Плоские с прямым профилем – внутреннее или бесцентровое шлифование, обработка торов и др. операции.
• Плоские двухсторонние с коническим профилем – обработка шестерен и простой резьбы.
• Плоские с выточкой – круглое шлифование, подрезка торцов.
• Круги цилиндрические и конические – заточка инструментов и др. операции.
• Круги тарельчатые – заточка инструментов с несколькими режущими лезвиями.

Определить основные параметры круга можно по его условному обозначению, которое указывается в маркировке продукта. Условное обозначение соответствует ГОСТ Р 52781 и в нём указывается:

• тип круга;
• материал;
• зернистость;
• геометрические параметры (диаметр наружный и внутренний, высота);
• вид связки;
• структура и степень твердости;
• наибольшая допустимая скорость обработки.